Metro quadrado é metro vezes metro
Um quadrado de 2 m de lado tem 4 m², e não 4 m. Área é uma medida de duas dimensões, e por isso dobrar o lado quadruplica o resultado.
É essa relação que explica por que um cômodo apenas um pouco maior consome tanto mais piso, tinta e rodapé do que a intuição sugere. A diferença entre 3 × 3 e 4 × 4 não é um metro: são sete metros quadrados.
Vale para o preço também. O metro quadrado de um imóvel é o preço por unidade de área, e comparar imóveis por ele é bem mais informativo que comparar preços totais.
Centímetro quadrado e o erro dos 100
Um metro tem 100 centímetros, mas um metro quadrado tem 10.000 centímetros quadrados — 100 × 100. Dividir por 100 em vez de 10.000 é o erro clássico de quem mede em centímetro e responde em metro.
A regra vale para toda mudança de unidade em área: o fator de conversão linear entra ao quadrado. De metro para quilômetro são mil; de metro quadrado para quilômetro quadrado, um milhão.
Terrenos irregulares se resolvem por partes
Poucos terrenos são retângulos perfeitos, e nenhuma fórmula única resolve um polígono qualquer. A saída prática é decompor: dividir a área em retângulos, triângulos e trapézios, calcular cada um e somar.
Um terreno em forma de L é dois retângulos. Um lote com frente inclinada costuma ser um retângulo mais um triângulo. Um lote de esquina com curva pode ser aproximado por um trapézio.
Use o campo de área a descontar para tirar o que não conta — piscina, canteiro, área construída que já foi medida à parte.
Meça dois lados opostos
Paredes fora de esquadro são comuns, principalmente em construções antigas. Se um lado do cômodo tem 3,90 m e o oposto tem 4,05 m, usar apenas um dos dois gera sobra ou falta de material.
A prática usual é medir os dois e trabalhar com a média para área, e com a maior medida quando o material vem em peças que precisam alcançar de ponta a ponta.
Perímetro é outra medida que aparece junto: é ele que define quanto rodapé, cerca ou acabamento comprar, e ele não se deduz da área.