As duas tabelas que mais aparecem no contracheque são progressivas, e é aí que mora a confusão mais comum do país: ninguém paga a alíquota da sua faixa sobre o salário inteiro. Cada percentual incide apenas sobre a parcela que cai dentro daquela faixa.
O resultado é que a alíquota efetiva — o desconto dividido pelo salário — fica sempre abaixo da alíquota nominal. Quem ganha R$ 4.000 e diz que paga 12% de INSS está pagando bem menos que isso, e a conta aberta mostra exatamente quanto.
Em 2026 o imposto de renda ganhou uma camada nova. A isenção até R$ 5.000 não é uma faixa a mais na tabela: é um redutor aplicado depois do cálculo, que decresce até zerar em R$ 7.350. As calculadoras desta seção mostram esse passo separado dos demais.